Rey Araguato (2009)

Rey Araguato (IV 5.11c, 280m, 8 largos)
FA: Meghan Ryan (USA), Eric Deschamps (USA) y Luis Cisneros (VEN).

Fecha. Febrero 2009.
Acopan Tepui. P.N. Canaima.
Estado Bolívar. Venezuela.

Fuente: Megan Ryan, Eric Deschamps y Luis Cisneros.
American Alpine Club.

Fotografía: Meghan Ryan, Eric Deschamps, y Luis Cisneros. 

El 6 de febrero de 2009, salimos de Arizona hacia las selvas de Venezuela. Las descripciones sobre serpientes, cocodrilos, tarántulas y garrapatas adheridas a las partes más íntimas del cuerpo nos tenían aterrorizados incluso antes de partir. Aunque el vuelo a Caracas transcurrió sin problemas, el viaje de 22 horas en autobús hasta la Gran Sabana, en el sureste de Venezuela, resultó ser un verdadero crux. Por alguna razón, a los conductores de autobuses venezolanos les gusta mantener el aire acondicionado más frío que los Tetons en invierno, lo que nos obligó a acurrucarnos como en un vivac forzado, apenas logrando sobrevivir a la noche.

Pie de foto: Luis Cisneros en el largo dos 5.11c.

Un vuelo de una hora en avioneta nos llevó a la aldea de Yunek, donde se requiere que los escaladores contraten a un guía para que los lleve al Acopan Tepui, el tepui más accesible de Venezuela. Existen un puñado de rutas en el Acopan, pero el potencial para primeras ascensiones (FA) es asombroso. Desde el campo base, elegimos una línea directa por el empinado Contrafuerte Sur, comenzando 15 metros a la derecha de la conocida ruta Big Wall Jardineros. El capitán de la aldea de Yunek y otros lugareños conocen la ubicación de las rutas y realizaron un gran trabajo orientándonos.

Pie de foto: Eric Deschamps en el largo tres "Salvaje" 5.11b.

El primer día lo dedicamos a transportar carga y a establecer dos buenos largos; el segundo terminó siendo el paso clave de la ruta: una fisura continua a través de varios techos con una escalada técnica y demandante de 5.10 y 5.11. Nos instalamos para pasar una buena noche en una repisa, pero descendimos por la mañana ya que Meghan contrajo un fuerte malestar estomacal (los "Hong Kong Phooeys"). Tras unos días difíciles, regresamos a la pared, bajo un mar de desplomes en el tercer largo. Luis demostró una excelente lectura de roca, conectando relieves en una salvaje travesía desplomada hacia la derecha hasta una repisa.

Pie de foto: (de izq. a der.) Luis Cisneros, Megan Ryan y Eric Deschamps.

Otros dos buenos largos nos llevaron a una travesía; luego Luis escaló un divertido 5.9 por aletas empinadas, huecos y agujeros. El séptimo largo comenzó con un "movimiento de selva" y fue el crux psicológico de la ruta: requirió confiar todo el peso del cuerpo a un árbol muy pequeño y bastante inestable para superar un desplome. El octavo largo trajo más escalada de selva y, finalmente, la cumbre.

Rey Araguato (IV 5.11c) es una ruta excelente sobre buena roca, que recorre el perfil izquierdo del Acopan visto desde la aldea. Los primeros seis largos son magníficos, mientras que los últimos dos te llevan a la cima. Toda la escalada es de protección natural (tradicional), y seis de las ocho reuniones están equipadas con parabolts, lo que, sumado a una aproximación relativamente moderada (dos horas al campo base y otra hora y media hasta la pared), hace que nuestra ruta sea muy atractiva para repetirse.

Pie de foto: Eric Deschamps a punto de terminar la travesía del tercer largo "Salvaje" 5.11b.

DESCRIPCIÓN RUTA: KING ARAGUATO (5.11c, 280m, 8 largos)

Material: Un juego de fisureros, juego doble de friends (cams) desde pequeños hasta el #2 (BD), sencillos #3, #3.5 y #4; es bueno tener un #5, pero no es obligatorio. Dos cuerdas de 60m. Cintas (o webbing) para reemplazar viejos cordinos en los rapeles (una cordada futura podría añadir cadenas a los anclajes para facilitar los rapeles).

Aproximación: Acércate a la pared por el sendero de "Big Wall Gardener" (Jardineros de Grandes Paredes). Llegarás a la pared en un sistema de chimenea y un pequeño árbol, que es el inicio de "Gardener". Baja un poco y continúa por el sendero de escaladores a la derecha unos 10 metros, donde encontrarás un segundo sistema de chimenea. Este es el inicio de "Araguato King".

Largo 1 - 5.10a, 50 metros: Sube por el sistema de chimenea. Es más limpio empezar por el lado derecho, bajo una gran fisura/chimenea, y hacer una travesía a la izquierda por fisuras horizontales en la pared hasta entrar a la chimenea principal que asciende. Una vez ahí, métete en la chimenea unos metros y sal por la cara izquierda siguiendo los accidentes y repisas de la pared. Muévete a la derecha detrás de un pequeño árbol en una repisa y luego sube hacia una corta fisura de dedos. El largo cruza la línea de la ruta "The Gardener" y termina en un gran sistema de repisas con una fisura obvia que sale de ella. Sube por las repisas hasta encontrar la reunión equipada (parabolts). La escalada es mayormente fácil, excepto por un par de pasos clave (cruxes) cortos de 5.10(-). Llevar cams pequeños hasta el #3 de BD.

Largo 2 - 5.11c, 50 metros: ¡Lleva los cams grandes! Sigue el sistema de fisuras directamente sobre la reunión. Pasa una sección de roca suelta y continúa subiendo. Brevemente, muévete a la izquierda saliendo de la fisura en un pequeño desplome, sube y reincorpórate rápidamente a la fisura. Coloca el mejor material posible y continúa. Después del desplome más grande, sigue hacia arriba y a la izquierda hasta la reunión equipada.

Largo 3 - 5.11b, 40 metros: ¡Largo salvaje! Sigue el diedro hasta una gran repisa. TEN CUIDADO, se pueden encontrar bloques sueltos en esta parte, pero la roca es buena. Pasa a la derecha en la repisa y muévete hacia arriba mediante movimientos de placa hacia una fisura horizontal ancha, y haz una travesía de regreso a la izquierda hacia la esquina. Sube unos metros para chapar un clavo fijo. Desde aquí, el largo hace una travesía a la derecha de unos 10 metros (35 pies) sobre el borde de un gran techo, "The Diamond Roof" (El Techo del Diamante), hacia una "Flying Alcove" (Alcoba Voladora). Se necesitan cams grandes para proteger el final de la travesía. Hay reuniones equipadas en el lado derecho de la "Flying Alcove" (usadas para el descenso), pero es mejor idea montar la reunión con material en el lado izquierdo para evitar un rozamiento de cuerda brutal (¡y tomar fotos a tu compañero!).

Largo 4 - 5.10b, 35 metros: Sube hacia un diedro, luego haz una travesía a la derecha hacia otro diedro. Continúa hacia roca ligeramente desplomada donde haces la transición a roca negra y algo de vegetación. Sigue la tendencia hacia arriba y ligeramente a la izquierda, hacia una reunión con material en una repisa. NOTA: Los largos 4 y 5 pueden combinarse.

Largo 5 - 5.10a, 15 metros: Sube y tiende a la izquierda hacia fisuras horizontales. Al acercarte al techo enorme, haz una travesía a la izquierda hacia un punto débil que permite el paso hacia la reunión equipada justo debajo del techo enorme.

Largo 6 - 5.9, 40 metros: Haz una travesía a la izquierda en la repisa y sube por unos bloques enormes equilibrados (Balanced Boulders), trepa por ellos para encontrar un clavo alrededor de la esquina. Sube recto desde aquí en roca negra empinada y buena (¡escalada de buenos agarres!). Sigue la buena roca hacia arriba hasta una buena repisa justo debajo de otra que está densamente vegetada (y que parece imposible de escalar). Haz una travesía de 5 metros a la izquierda hacia la reunión equipada.

Largo 7 - 5.10a, 30 metros: "Jungle Pitch" (Largo de la Selva). Muévete a la derecha unos metros desde la reunión ¡y busca un árbol del cual tirar! Haz un mantle (mantelazo) sobre la repisa vegetada y sube por una placa limpia. Encuentra tu camino a la izquierda hacia una fisura ancha (offwidth), sube y luego sigue moviéndote a la izquierda unos metros más hacia una repisa con varios "Tepui Chicken Heads" (formaciones rocosas típicas de los tepuyes). Puedes montar reunión aquí o seguir escalando hasta la cumbre.

Largo 8 - 5.9, 20 metros: Sal a la izquierda desde la reunión hacia el diedro. Escala el diedro, siguiendo los puntos débiles hasta una gran repisa inclinada cerca de la parte superior de la pared. Monta una reunión con material. Desde la cima del largo 8, asegura a tu compañero a través de la travesía hacia la derecha y arriba, hacia la pequeña cueva.

DESCENSO ¡CUIDADO!, rapelar por esta ruta es complicado. Por favor lee esto muy cuidadosamente: Todos los rapeles requieren 2 cuerdas de 60m.

1.    Rapel desde los parabolts hasta la reunión del largo 6.

2.    Rapel hasta el final de la travesía en el largo 6, construye una reunión usando material y el clavo fijo en el borde del techo.

3.    Asegura y haz la travesía hacia la reunión del largo 5.

4.    ¡¡¡PRECAUCIÓN!!! Este rapel debe ejecutarse correctamente para asegurar que puedes alcanzar la siguiente reunión. Tiende hacia abajo y a la derecha, pasando la alcoba usada como reunión para el largo 4. Continúa hacia abajo y a la derecha, asegurándote de llegar a la salida del desplome en el largo 4, en el borde derecho de los grandes techos. Rapela hasta el final del largo 3. Se recomienda altamente usar una direccional en este rapel; puede ser retirada por el segundo una vez que las cuerdas de rapel estén ancladas a los parabolts.

5.    Un rapel "salvaje" te lleva a una repisa. Haz una travesía a la izquierda hacia un químico y un clavo (esta reunión es parte de "Gardener").

6.    Rapel hasta la cima de la torre, chapa la línea fija y destrepa a la izquierda hacia la reunión del largo 1.

7.    Un rapel más hasta el suelo.