FA: Meghan Ryan (USA), Eric Deschamps (USA) y Luis Cisneros (VEN).
Acopan Tepui. P.N. Canaima.
Estado Bolívar. Venezuela.
Fuente: Megan Ryan, Eric Deschamps y Luis Cisneros.
American Alpine Club.
El 6 de febrero de 2009, salimos de Arizona hacia
las selvas de Venezuela. Las descripciones sobre serpientes, cocodrilos,
tarántulas y garrapatas adheridas a las partes más íntimas del cuerpo nos
tenían aterrorizados incluso antes de partir. Aunque el vuelo a Caracas
transcurrió sin problemas, el viaje de 22 horas en autobús hasta la Gran Sabana,
en el sureste de Venezuela, resultó ser un verdadero crux. Por alguna razón, a
los conductores de autobuses venezolanos les gusta mantener el aire
acondicionado más frío que los Tetons en invierno, lo que nos obligó a
acurrucarnos como en un vivac forzado, apenas logrando sobrevivir a la noche.
Un vuelo de una hora en avioneta nos llevó a la
aldea de Yunek, donde se requiere que los escaladores contraten a un guía para
que los lleve al Acopan Tepui, el tepuy más accesible de Venezuela. Existen un
puñado de rutas en el Acopan, pero el potencial para primeras ascensiones (FA)
es asombroso. Desde el campo base, elegimos una línea directa por el empinado
contrafuerte sur, comenzando 15 metros a la derecha de la conocida ruta Big
Wall Jardineros. El capitán de la aldea de Yunek y otros lugareños conocen la
ubicación de las rutas y realizaron un gran trabajo orientándonos.
El primer día lo dedicamos a transportar carga y a
establecer dos buenos largos; el segundo terminó siendo el paso clave de la
ruta: una fisura continua a través de varios techos con una escalada técnica y
demandante de 5.10 y 5.11. Nos instalamos para pasar una buena noche en una
repisa, pero descendimos por la mañana ya que Meghan contrajo un fuerte
malestar estomacal (los "Hong Kong Phooeys"). Tras unos días
difíciles, regresamos a la pared, bajo un mar de desplomes en el tercer largo.
Luis demostró una excelente lectura de roca, conectando relieves en una salvaje
travesía desplomada hacia la derecha hasta una repisa.
Otros dos buenos largos nos llevaron a una
travesía; luego Luis escaló un divertido 5.9 por aletas empinadas, huecos y
agujeros. El séptimo largo comenzó con un "movimiento de selva" y fue
el crux psicológico de la ruta: requirió confiar todo el peso del cuerpo a un
árbol muy pequeño y bastante inestable para superar un desplome. El octavo
largo trajo más escalada de selva y, finalmente, la cumbre.
Rey Araguato (IV 5.11c) es una ruta excelente sobre
buena roca, que recorre el perfil izquierdo del Acopan visto desde la aldea.
Los primeros seis largos son magníficos, mientras que los últimos dos te llevan
a la cima. Toda la escalada es de protección natural (tradicional), y seis de
las ocho reuniones están equipadas con parabolts, lo que, sumado a una
aproximación relativamente moderada (dos horas al campo base y otra hora y
media hasta la pared), hace que nuestra ruta sea muy atractiva para repetirse.
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