FA: Billy Brown (USA), Eric Bisell (USA), Alfredo Zubillaga (VEN) y Jose Ramón Torre Zea (VEN).
Fecha: Enero 2015.
Acopan Tepui. P.N. Canaima.
Estado Bolívar. Venezuela.
Para comenzar nuestra escalada, montamos un
campamento base conveniente debajo de la pared, cerca de un manantial y del
inicio de nuestra ruta. Los primeros 150 metros de nuestra ruta evitan enormes
techos de 20 pies (unos 6 metros) dirigiéndose hacia la izquierda a lo largo de
cinco largos. La escalada en esta sección inicial comienza sobre una capa de
roca, delgada y endurecida que recubre la roca original, similar a laminas de papas
fritas en la parte baja, pero es mayormente vertical en grado 5.11 sobre
cuarcita sólida, de color rojo oscuro y veteada. Llegamos a nuestro primer
vivac en pared encima del quinto largo, donde hay una buena repisa.
Los siguientes largos esquivan la ruta vecina Purgatory
(VI 5.12+, Albert-Calderón-Glowacz-Heuber, 2007), siguiendo una línea
independiente; sin embargo, utilizamos algunos de los anclajes de reunión equipados de
la ruta Purgatory. El séptimo largo traza una
línea recta por una cara goteante, teñida por el agua, compuesta de roca
amarilla, naranja y morada. Pequeños cams en grietas horizontales protegen una
escalada técnica por regletas limpias (5.12b). En la cima del octavo
largo, una cueva en la pared proporcionó un refugio perfecto para nuestro
segundo campamento. Hasta este punto, habíamos colocado tres parabolts y
doblado una broca en la roca a prueba de balas.
Por encima de nuestro octavo largo, continuamos por
roca cada vez más empinada. (La ruta Purgatory se dirige fuertemente
hacia la izquierda en este punto). La calidad de la roca alcanzó su punto
máximo en nuestro décimo largo (5.12c/d) y luego cayó en picada hacia
roca descompuesta (choss); parecía ser una mezcla de sal y arena. Nuestra
primera incursión por el undécimo largo fue aterradora: el largo de escalada
artificial, con potencial para romper piernas, combinaba clavado fino y hooking
sobre láminas de roca que se exfoliaban, con repisas de alta consecuencia. Toda
la ruta habría sido un fracaso si no hubiéramos encontrado una manera de
atravesar esta banda de roca descompuesta. Después de dos días de hacer escalada en top-rope, encontramos la línea que buscábamos. La escalada
en libre en los largos 11 y 12 orbita hacia la derecha y sube por diedros
aventureros pero de calidad, grado 5.11. La parte superior del largo 12
regresa hacia la izquierda hacia el muro principal (headwall), donde hicimos
nuestro tercer vivac en pared.
Cuando aterrizamos por primera vez en los campos
fuera de Yunek, pudimos ver desde kilómetros de distancia un escudo liso en lo
alto de la pared. Los largos 13 al 16 abordan este muro principal sostenido y
suavemente desplomado en largos cortos que suman 80 metros. Aquí, la roca es
dura y similar al granito, con una textura de azúcar fina y patrones de piel de
guepardo. Agotamos nuestros últimos ocho parabolts en esta sección y pasamos
varios días descifrando la inspiradora escalada.
Una niebla blanca, casi como una tormenta de
nieve, nos envolvió a Billy y a mí mientras descifrábamos los movimientos del
largo clave. Con
camisas manchadas por la selva y músculos desnutridos, nos reímos de lo
ridículo de realizar intentos de redpoint a miles de kilómetros de casa y a
1,500 pies (unos 450 metros) sobre la Gran Sabana. Desafortunadamente, un tramo
de 8 pies (unos 2.4 metros) entre grietas horizontales finalmente nos detuvo (5.13b
A0). Escalamos un largo más de bloque por encima de esto (5.12c), y,
habiendo sobrevivido apenas a los 400 pies (120 metros) superiores de selva
vertical tirando hacia la cumbre en nuestra primera vez en la pared,
descendimos felizmente desde allí para comenzar el largo viaje de regreso a
casa en California.
Llamamos a nuestra ruta Time is the Master (20
largos, 5.13b A0).
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